Em meio a uma das maiores ameaças à saúde pública global — a resistência aos antibióticos — surge uma nova esperança vinda do solo. Pesquisadores da McMaster University, no Canadá, anunciaram a descoberta da lariocidina, um potente antibiótico natural com mecanismo de ação inédito, eficaz contra bactérias resistentes e não tóxico nos testes laboratoriais iniciais.
A descoberta foi publicada na prestigiada revista científica Nature e representa um marco após quase três décadas sem novas classes de antibióticos no mercado.
Lariocidina: o antibiótico que age de forma diferente
A lariocidina é produzida naturalmente por um microrganismo do solo chamado Paenibacillus. Segundo o líder da pesquisa, o cientista Gerry Wright, trata-se de um peptídeo antimicrobiano capaz de inibir diretamente o sistema de síntese de proteínas dos microrganismos patogênicos — um modo de ação completamente diferente dos antibióticos atuais.
Essa abordagem inovadora torna a lariocidina uma candidata promissora para enfrentar até mesmo os patógenos mais resistentes, considerados críticos pela Organização Mundial da Saúde (OMS).
Uma descoberta rara após décadas de estagnação
Atualmente, segundo a OMS, apenas 12 dos 32 antibióticos em desenvolvimento no mundo são considerados verdadeiramente inovadores, e apenas 4 apresentam eficácia contra patógenos classificados como “críticos”. Nesse cenário preocupante, a descoberta da lariocidina representa um avanço inédito, oferecendo um novo caminho na luta contra a antibiorresistência.
Como o novo antibiótico foi descoberto
O processo de descoberta foi tão inovador quanto a própria molécula. Os cientistas coletaram bactérias do solo de um quintal na cidade de Hamilton, no Canadá, e permitiram que elas crescessem em laboratório por quase um ano inteiro. Esse método revelou até mesmo as espécies de crescimento lento, que normalmente passariam despercebidas.
Foi assim que identificaram o Paenibacillus, produtor da lariocidina — uma substância com forte ação antimicrobiana, inclusive contra cepas resistentes aos antibióticos convencionais.
A resistência aos antibióticos em números alarmantes
De acordo com dados da Fundação Gimbe, mais de 30% dos patógenos testados demonstram resistência a antibióticos — especialmente aqueles responsáveis por mais de 35 mil mortes anuais na Europa, sendo um terço somente na Itália. Globalmente, estima-se que 4,5 milhões de pessoas morram todos os anos devido a infecções resistentes aos tratamentos existentes.
E agora? O próximo passo rumo ao uso clínico
Embora promissora, a lariocidina ainda está em fase pré-clínica. O próximo desafio dos cientistas é produzir a molécula em quantidade suficiente para estudos clínicos, garantindo segurança, eficácia e viabilidade para eventual uso terapêutico.
“São necessários muito tempo e recursos antes que a lariocidina esteja pronta para o mercado”, afirma Gerry Wright.
